英文專利請求項中an是代表何意思? - 專利

※ 引述《wartwo (wartwo)》之銘言：
: 英文專利請求項中an是代表何意思?
: 列如 : an metal wire,
: 是指每一條metal wire還是指 任一條metal wire 還是指一條metal wire?
: 麻煩指點。

a/an 的用法，在請求項中和在一般英文寫作中並沒有很大差異

（所以 a metal wire 就是一條金屬線，不用想得太複雜）

朗文線上字典裡，a/an 的第一用法是
“used to show that you are talking about someone or something that has not
been mentioned before”http://www.ldoceonline.com/dictionary/a#p008-000777859

這也是 a/an 在請求項中的標準用法，「指涉一個之前還沒提過的新東西」

dakkk 的回文講的是 a/an 的第二用法
“used to show that you are referring to a general type of person or thing
and not a specific person or thing”
個人認為，請求項中的 a/an 大都不是這種情形

至於 a/an 是否帶有數量上的含意
按照文法，a/an 當然有數量含意，指的就是「一個」
在請求項中也是如此
前面有不少板友提到 a/an 不會對數量構成限定
其原因其實並不在於 a/an 本身

舉個例子
如果請求項是 A table comprising a table leg.
這樣的請求項，範圍涵蓋了一種包括一隻桌腳的桌子
既然使用了開放式的轉折語「包括」
這種桌子當然還可以有其他構件，例如桌面，又例如其他的桌腳
因此，總共有四隻桌腳的桌子也會落入前述請求項的範圍中

換句話說，所謂的「a/an 不對數量構成限定」
是建立在「請求項使用開放式轉折語」的前提才成立

這種例子可以參考以下判例
http://caselaw.findlaw.com/us-federal-circuit/1401773.html

This court has repeatedly emphasized that an indefinite article “a” or “an
” in patent parlance carries the meaning of “one or more” in open-ended
claims containing the transitional phrase “comprising.”

相對地，假設請求項是 A table consisting of a table leg and a table top.
由於使用封閉式轉折語，表示請求項是針對一種由一隻桌腳和一張桌面組成的桌子
這時候的 a/an 就很可能只能解讀成「一個」
而總共有四隻桌腳的桌子就不會落入前述請求項的範圍

這種例子可以參考以下判例
http://caselaw.findlaw.com/us-federal-circuit/1440104.html

In particular, this court has interpreted the word “a” in its singular
sense when, as in this case, it has been used in conjunction with the closed
transitional phrase “consisting of.”


要注意的是
以上只是一般規則而已
在侵權訴訟中進行請求項解讀時
說明書內容和審查歷史也會對 a/an 的含意產生影響


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